Samhain: das keltische Neujahr am 31. Oktober

Kurz gesagt: Samhain (gesprochen etwa „Sa-win“) ist ein keltisches Fest aus Irland und Schottland. Es wird in der Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November begangen und markierte das Ende des Weidejahres und den Beginn des Winters. 2026 fällt Samhain auf die Nacht von Samstag auf Sonntag. Heute zünden viele eine Kerze für ihre Ahnen an, teilen ein Erntemahl und nehmen sich Zeit zur Besinnung. Dass Samhain das „keltische Neujahr“ war, ist eine verbreitete Deutung, in den Quellen aber nicht gesichert.

Was Samhain war

Was die Quellen belegen

Samhain, altirisch Samain, ist in der mittelalterlichen irischen Literatur gut bezeugt, als eines von vier großen Jahresfesten neben Imbolc, Beltane und Lughnasadh. Könige und ihr Gefolge kamen zu Versammlungen und Festmählern zusammen. Viele Sagen spielen in dieser Nacht, denn nach der Erzählung stand dann die Grenze zur Anderswelt offen.

Für die Bauern war es ein handfester Termin: Das Vieh kam von den Sommerweiden zurück, man entschied, welche Tiere durch den Winter gefüttert und welche geschlachtet wurden. In Irland galt Samhain als Winteranfang, und im heutigen Irisch heißt der November schlicht „Samhain“.

Was wir nicht wissen

Aufgeschrieben haben diese Texte christliche Mönche, Jahrhunderte nach der Bekehrung Irlands. Wie die Iren vor dem Christentum feierten, welche Götter sie anriefen, ob es Opfer gab: Das bleibt weitgehend offen.

Auch das „keltische Neujahr“ ist keine Überlieferung, sondern eine Deutung. Sie kam im 19. Jahrhundert unter Gelehrten auf und hat sich seitdem weit verbreitet. Die mittelalterlichen Quellen sagen es nicht.

Samhain und Halloween

Halloween ist der Vorabend von Allerheiligen, englisch „All Hallows’ Eve“. Ob die Kirche ihr Fest am 1. November bewusst auf Samhain legte, ist unter Historikern umstritten. Viele Halloween-Bräuche stammen aber aus der irischen und schottischen Volkskultur rund um Samhain: Verkleiden, Umzüge von Haus zu Haus, Laternen aus ausgehöhlten Rüben. Auswanderer brachten sie im 19. Jahrhundert nach Nordamerika, wo der Kürbis die Rübe ablöste.

Und im Norden?

Samhain ist ein keltisches Fest, kein germanisches. Im Norden begann der Winter mit den Winternächten, altnordisch vetrnætr, im Oktober. Die Sagas erwähnen zu dieser Zeit eigene Opferfeste, etwa für die Disen, weibliche Schutzgeister. Mehr über die Götter des Nordens erzählt unsere Saga.

Samhain 2026: Datum

Caesar berichtet von den Galliern, sie zählten die Zeit nicht nach Tagen, sondern nach Nächten. Auch in Irland begannen die großen Feste am Vorabend. 2026 beginnt Samhain am Samstag, 31. Oktober, mit dem Sonnenuntergang und reicht bis Sonntag, 1. November. Direkt danach folgen Allerheiligen und Allerseelen mit ihren Grablichtern – ein verwandter Gedanke: sich an die zu erinnern, die vor uns waren.

Wie man Samhain heute feiert

Heute feiern vor allem Menschen aus dem modernen Heidentum Samhain, als eines von acht Festen im Jahreskreis. Die meisten Bräuche sind jung, und jeder darf sie so gestalten, wie es zu ihm passt:

• ᛫Eine Kerze für die Ahnen: neben ein Foto oder einen Gegenstand, der an einen Menschen erinnert. Es geht ums Erinnern.
• ᛫Ein Erntemahl: Äpfel, Nüsse, Kürbis, Wurzelgemüse, frisches Brot. Äpfel und Nüsse gehörten in Irland und Schottland schon früher zu den Spielen dieser Nacht.
• ᛫Besinnung: auf das Jahr zurückschauen. Was war gut? Was darf gehen?
• ᛫Ein stiller Abend: Licht aus, Kerzen an, Telefon weg.

Lass Kerzen nie unbeaufsichtigt brennen und stell sie nicht neben trockenes Laub oder Deko.

Düfte für die Samhain-Nacht

Unsere Kerzen sind aus Sojawachs, von Hand gegossen im Ahrtal. Den Duft geben ausgewählte Duftöle, über 60 stehen zur Wahl. Für Samhain passen besonders:

• ᛫Kaminfeuer – warm und leicht rauchig, wie eine Hütte im ersten Frost.
• ᛫Zimt-Weihrauch-Zedern – würzig und feierlich, für den stillen Teil des Abends.
• ᛫Apfel-Zimt – Bratäpfel und Erntetisch.
• ᛫Wald – Morgennebel zwischen den Stämmen, Herbst im Ahrtal.
• ᛫nordischer Bernstein – tief und golden, für lange Abende in der Halle.

Als Ahnenlicht eignet sich die Duftkerze im Glas, für die Laterne vor der Tür gibt es Duft-Teelichter im 12er-Set.

Runen und Symbole für Samhain

Keine Rune gehört historisch zu Samhain: Runen sind eine germanische Schrift, Samhain ist ein keltisches Fest. Heute verbinden viele beides. In moderner Deutung passen:

• ᛫Othala: Erbe, Heimat, die Linie der Vorfahren – auch als Anhänger aus Nussbaumholz.
• ᛫Perthro: das Ungewisse, das Schicksal – als Anhänger.
• ᛫Jera: Ernte und Jahreskreis – als Anhänger.
• ᛫Keltisch: die Triskele und der keltische Knoten, den es als Anhänger „Keltenknoten“ gibt.

Wer Runen lieber zieht als trägt, findet alle 24 Zeichen des älteren Futhark in unserem Runenset aus Keramik.

Samhain ist bei uns auch der letzte Versandtag

Online-Versand öffnen wir nur in bestimmten Zeitfenstern. 2026 schließt das Fenster am 31. Oktober um 24 Uhr – an Samhain. Wir versenden mit DHL, in der Regel innerhalb von 2 bis 5 Werktagen ab Zahlungseingang. Ab 50 € ist der Versand innerhalb Deutschlands kostenfrei. Wer die Kerze an Samhain schon anzünden möchte, bestellt also besser einige Tage vorher.

Ab dem 1. November reservierst du kostenlos, ohne Vorkasse, und holst deine Stücke auf einem unserer Weihnachtsmärkte ab. Bezahlt wird am Stand. Wo wir stehen, findest du unter Markttermine.

Häufige Fragen

Wann ist Samhain 2026?

In der Nacht von Samstag, 31. Oktober, auf Sonntag, 1. November 2026. Nach alter Zählung beginnt das Fest am Vorabend mit dem Sonnenuntergang.

Ist Samhain dasselbe wie Halloween?

Nein. Samhain ist ein keltisches Fest, Halloween der Vorabend von Allerheiligen. Viele Halloween-Bräuche stammen aber aus dem irischen und schottischen Samhain-Brauchtum.

War Samhain wirklich das keltische Neujahr?

Das ist nicht gesichert. Belegt ist, dass Samhain in Irland als Winteranfang galt. Die Deutung als Neujahr hat sich erst im 19. Jahrhundert verbreitet.

Bis wann kann ich bei etoni online bestellen?

2026 bis zum 31. Oktober um 24 Uhr. Danach reservierst du kostenlos und holst deine Bestellung am Marktstand ab.