Valhalla — altnordisch Valhǫll, „Halle der Erschlagenen" — ist Odins Halle in Asgard. Dorthin werden diejenigen gebracht, die ehrenhaft im Kampf gefallen sind. Sie sind die Einherjar, Odins persönliche Armee, die er für den letzten Kampf bei Ragnarök rüstet.
Wie Valhalla aussieht
Die Edda beschreibt Valhalla als gewaltige Halle mit einem Dach aus goldenen Schilden und Speeren als Sparren. Sie hat 540 Türen, und durch jede können 800 Krieger gleichzeitig zum Kampf ausschreiten — eine Dimension, die kein irdischer Saal erreicht.
Vor der Tür wächst der goldene Hain Glasir mit goldenen Blättern. Darin weidet die Ziege Heiðrún, die statt Milch Met gibt — unerschöpflich. An dem Baum Læraðr weidet der Hirsch Eikþyrnir, aus dessen Geweih Wasser tropft, das die Flüsse der Welt nährt.
Der Tagesablauf der Einherjar
- •Morgensziehen die Einherjar aus Valhalla aus und kämpfen auf den Feldern von Asgard — gegeneinander, bis alle gefallen sind.
- •Mittagserheben sich alle wieder — unverletzt, unversehrt. Der Kampf war zur Übung, nicht zum Tod.
- •Abendskehren sie in die Halle zurück. Dort wartet das Festmahl: Fleisch vom Eber Sæhrímnir, der jeden Abend gekocht wird und jeden Morgen wiederaufersteht. Met aus dem Euter der Heiðrún.
- •Nachtsschlafen sie und träumen von neuen Schlachten.
Die Walküren
Die Walküren — „Schlachtwählerinnen" — sind Odins Gesandte. Sie reiten über die Schlachtfelder, wählen diejenigen, die in Valhalla aufgenommen werden sollen, und geleiten sie nach oben.
Anders als die späte Romantik es malte, sind Walküren keine bloßen Kellnerinnen oder zarte Geister. Sie sind kriegerisch, schmieden mit Blut an den Webstühlen und entscheiden mit über Sieg und Niederlage. Die bekanntesten sind Brünhild, Gunnr, Göll und Skögul.
Nicht alle Gefallenen kommen nach Valhalla
Von den im Kampf Gefallenen geht nur die Hälfte zu Odin. Die andere Hälfte wird von Freya in ihre Halle Fólkvangr aufgenommen — ein Ort, der ebenfalls prächtig, aber ruhiger ist. Freya hat als Halbgöttin der Vanen ältere Rechte als Odin, und sie wählt zuerst.
Wer in Krankheit oder Alter starb, ging nicht nach Valhalla. Sein Weg führte zu Hel — nicht als Strafe, sondern als natürlicher Ort für alle, die nicht im Kampf fielen.
