Das keltische Kreuz besteht aus einem lateinischen Kreuz (mit längerer Vertikalachse) und einem Kreis, der die Schnittstelle zwischen Quer- und Längsbalken umfasst. Es vereint zwei alte Symbole: das Sonnenkreuz, das in Europa schon in der Bronzezeit verbreitet war, und das christliche Kreuz, das mit dem 5. Jahrhundert Irland erreichte.
Wie es entstand
Die Legende sagt: Heiliger Patrick (5. Jh.) traf bei seiner Mission auf einen heidnischen Steinring, in dessen Mitte ein Sonnensymbol stand. Er habe ein Kreuz hinzugezeichnet — und so seien beide Symbole verschmolzen.
Wahrscheinlicher: irische Mönche im 7. und 8. Jahrhundert (Iona, Lindisfarne, Kells) entwickelten den Stil bewusst. Sie wollten das neue Symbol nicht aufdrängen, sondern in das vorhandene Bilderdenken einpassen. Das funktionierte. Das keltische Kreuz wurde zur ersten erfolgreichen christlich-heidnischen Synthese in Nordeuropa.
Was der Ring bedeutet
- •Die Sonne — Mittelpunkt, Wärme, Leben. Auch das Auge des Gottes.
- •Die Ewigkeit — der Kreis hat keinen Anfang und kein Ende.
- •Den Heiligenschein um Christus.
- •Die vier Himmelsrichtungen, die zusammenströmen — der Mittelpunkt der Welt.
Die großen steinernen Kreuze
Im 9. und 10. Jahrhundert errichteten irische Mönche steinerne Hochkreuze (High Crosses) — manche bis 7 Meter hoch, mit ganzen Bibelszenen in Stein gemeißelt. Die berühmtesten:
- •Muiredach’s Cross (Monasterboice)— 5,2 m hoch, um 900 n. Chr., gilt als das schönste.
- •Cross of the Scriptures (Clonmacnoise)— 4 m, ebenfalls 9. Jahrhundert, voller biblischer Szenen.
- •Iona-Kreuz (Schottland)— eines der ältesten erhaltenen, vom 8. Jahrhundert.
Heute
Das keltische Kreuz ist heute ein universelles Zeichen irischer und schottischer Identität. Es taucht auf Grabsteinen, in Kirchen, auf Schmuck, in Tattoos und in Fußball-Wappen auf. Wer es trägt, kann sich auf einer Bandbreite verstehen: vom religiösen Christen bis zum heimatverbundenen Kelten ohne Glauben.
